Abbazia
di San Felice

Su un’altura tra gli ulivi, poco lontano da Giano dell’Umbria. Qui, il 15 agosto 1815, san Gaspare del Bufalo fondò la Congregazione dei Missionari del Preziosissimo Sangue.

L’abbazia sorge isolata su un’altura, a poca distanza dal borgo di Giano dell’Umbria. Secondo lo storico folignate Ludovico Jacobilli, vi si stabilì una comunità di monaci benedettini nel 950. La chiesa e il monastero risalgono agli inizi del XII secolo e sono costruiti sopra un oratorio del IV secolo, nato per custodire il corpo di san Felice, vescovo di Vicus ad Martis e martire sotto Diocleziano e Massimiano nel 304.

Nel 1373 papa Gregorio XI la pose sotto l’abbazia di Santa Croce di Sassovivo, di cui seguì la decadenza nel Quattrocento. Nel 1450 Niccolò V la affidò agli Eremitani di Sant’Agostino, che ne presero possesso nel 1496 e la restaurarono per quasi trent’anni. Nel 1798 gli agostiniani furono allontanati e i beni dell’abbazia passarono al Comune di Spoleto; dal 1803 al 1810 la ressero i Passionisti.

Nel 1814 il sacerdote romano Gaspare del Bufalo cercava un luogo dove fondare, con altri sacerdoti, una nuova congregazione, e pensò che San Felice fosse il più adatto. Con l’appoggio di papa Pio VII e l’aiuto della gente di Giano dell’Umbria si stabilì nel convento, e il 15 agosto 1815, con una cerimonia solenne, nacque la Congregazione dei Missionari del Preziosissimo Sangue.

Con la soppressione delle corporazioni religiose, nell’Ottocento, i Missionari dovettero lasciare San Felice: vi tornarono nel 1937. Da allora l’abbazia è custodita dai sacerdoti di San Gaspare, che ne hanno fatto un centro di accoglienza e di spiritualità.